2008年12月深圳被授予“设计之都”称号，成为联合国创意城市网络中第6个、中国第一个以设计为主题的创意城市。在面对国际金融危机的冲击，我国转变经济发展方式的关键时期，深圳申请成功“设计之都”意义非凡。显示出作为改革开放的前沿城市—深圳也将努力率先实现经济发展方式的转变。根据联合国教科文组织的规定，创意城市的称号并不是终身制，因此必须要有忧患意识。虽然这一轮申请获得了成功，但和其他已经申请成功的设计之都如柏林、首尔等城市相比，甚至和后来申请成功的上海相比，深圳还需在许多方面向别的城市学习。要学习其他“设计之都”的先进做法，加快完善设计之都的建设，实现经济发展的华丽转型，并为下一轮的评定做好准备。为此我们要全面认识“设计之都”的内涵，并把建设“设计之都”和城市发展的转型结合起来，采取积极措施进一步完善“设计之都”的建设。
一、设计之都的内涵
所谓“设计之都”是联合国全球创意城市网络成员的一个称号，对获选加盟资格的城市而言，这不仅仅是肯定其在设计方面所取得的成就，而是意味着该城市在促进创意设计发展方面要有更多的责任，更高的要求和更广阔的视野。
1、“设计之都”首先是创意城市，是城市发展的新战略、新模式和新品牌。
“设计之都”是以设计为发展主题和发展定位的创意城市，强调要将设计理念融入城市社会经济文化发展的方方面面，它应成为深圳迈向创意城市的新战略、新模式和新品牌。
“设计之都”是城市转型的新战略。
经过30多年改革开放的高速增长和规模扩张之后，深圳正步入从“加工城市”和“效率城市”迈向“创意城市”的转型发展之路。“设计之都”的建设恰恰为这种转型提供了一种新的战略思路，即“以设计引领转型”。不仅产品设计和营销、品牌的策划设计可推进产业的转型升级，而且在城市建设中通过规划设计可让人们的生活更美好。成功举办的上海世博会的最佳城市实践区就展示了许多国家在城市建设中的创意设计理念和技术，值得我们思考、学习和借鉴，应用于“以设计引领转型” 的城市战略。
“设计之都”是城市的发展新模式。
“设计之都”的发展需要一种全新的城市发展理念与思维方式。设计的本质是对各类资源进行优化与重构，这个过程中最重要的主体资源是人，人的智慧力、思想力、创造力和鉴赏力是实现设计的关键要素，因此，“设计之都”的发展重心首先要聚焦到创意设计人才，改变重硬件轻软件的制造业发展模式，在资金投入、政策扶持等方面为创意人才创造更好的软环境，只有充分重视发挥人的积极作用，“设计之都”才会具有蓬勃发展的生命活力。
“设计之都”是城市的文化新品牌。
在全球化背景下，国际大都市的城市形态、基础设施、经济运行、行为方式等基础结构和效率日趋雷同，只有城市文化保持各自独特的面貌，文化也因此成为城市提升竞争力的关键要素。深圳要想建成国际大都市就要树立自己的文化新品牌。而“设计之都”的建设不仅能够为深圳集聚更多的创意设计资源，激活更多的本土文化资源，还能够塑造具有本地文化特色的城市品牌，成为深圳在世界舞台上展示中国改革先行城市的文化和推广创意先锋城市品牌的一张靓丽名片。
2、“设计之都”是全球创意城市网络中的一员，要有全球视野。
“设计之都”是全球创意城市网络中的一员，深圳加盟其中意味着要遵守国际规则，与成员国共同分享发展设计的经验，承担推广设计发展的义务，更为重要的是要有全球的视野，要树立国际化的理念，借助网络联盟的资源，一方面加快集聚设计产业的国际化人才、技术、资本等产业要素，另一方面要扩大深圳设计产业的国际影响力，通过举办各类国际性创意设计主题活动，营销自己的创意设计品牌，推广本土创意设计企业和创意设计人才。
3、要有大设计的概念，不局限于单一产业。
创意设计没有时空领域的界限，“设计之都”的建设要有大设计的概念，要跳出局限于单一的设计产业，在城市、社会、经济、文化等更广泛的领域推进设计发展的理念与战略部署。2008年在“设计之都”首尔举办的“设计奥林匹克”展会上，韩国提出了“设计就是空气”的概念，指出设计要变得像空气一样融合在生活里，与人共存，在这一发展理念下，韩国人能将普通塑料饭盒，创意设计为畅销100多个国家的乐扣乐扣（lock lock）；众多时尚韩国产品在国际市场上形成了滚滚的“韩流”，不仅为韩国带来巨大的经济利益, 而且极大地提升了韩国的知名度和国家形象，同时也为曾经深处东南亚金融危机重灾区的韩国经济注入了一支强心剂，使其迅速恢复了元气，走上了经济振兴的道路。又如“设计之都”日本的神户，提出了从“空间的设计”、“经济的设计”和“文化的设计”三个方面实施设计之都发展战略，并以此来“提高城市生活层次”、“发挥城市个性与魅力”、“培育并传承城市精神文化”。