符号工具（symbols tool）是Illustrator 10里新增的工具之一。它最大特点是可以方便、快捷地生成很多相似的图形实例，比如一片树林、一群游鱼、水中的气泡等等。同时你还可以通过符号体系工具（Symbolism tools）来灵活、快速地调整和修饰符号图形的大小、距离、色彩、样式等。这样，对于群体、簇类的物体我们就不必象以前的版本那样必须通过拷贝命令来一个一个的复制了，这样还可以有效地减小设计文件的大小。
现在就让我们一起感受Illustrator符号工具的神奇吧！
在左边竖长条的工具栏中找到
并点选它，这就是符号体系工具组里的第一个工具——符号喷枪工具（Symbol Sprayer Tool） ，也可以用快捷键Shift+S 快速选择。接着在右边符号面板（Shift+F11激活）中点选你想要绘制的符号图形，在工作区就可以喷绘符号图形了，如下图所示。
A：符号面板 B：单个符号图形 C：符号图形集
一、符号体系工具组的功能和使用
在工具栏按住符号喷枪工具不放，工具栏便会弹出一个包含8个工具的一个工具组
，你可以从中选择你要使用的具体符号工具，也可以按下Alt键的同时在符号工具上单击来切换，这就是符号体系工具组。下面我们就具体看一看这八个工具的选项配置和使用。 详细内容
二、符号工具面板
如果符号工具面板（Symbols Palette）没有在工作区中显示出来，我们可以从Window 菜单中将它打开，或者用Shift + F11打开，这个符号工具面板中包含了很多符号的放置、新建、替换、中断链接、删除等控制功能。 详细内容
三、符号库的使用
Illustrator 10还提供了几个现成的符号库，里面有丰富的符号图案供大家选用，只要选择菜单上的Window > Symbol Libraries，在下拉菜单中我们就可以看见这几个符号库。 详细内容
如果你在一个文档内多次使用一个相同的物体对象，符号工具的确能帮助你节省时间和文件空间，并且你可以使用旋转、排列面板或者对象菜单项里的移动、缩放、旋转、倾斜、对称等命令来对单个的符号图形和符号集合进行操作，就象AI里的其它对象一样。你也可以从透明、外观、风格面板来对符号图形执行操作，包括施加特殊的效果等等十分方便。另外它也能很好的支持SWF和SVG格式的导出。符号工具的出现无疑使得AI在处理矢量图形方面如虎添翼。
下面的这幅图就是利用符号工具做出的作品，细心的读者可以发现图中绝大部分的设计元素都是相似的符号及它们的各种效果变化。
一、符号体系工具组的功能和使用
1．符号喷枪工具（Symbol Sprayer Tool）
正如上图所示，斜线上是开始喷绘时的效果，斜线下是喷绘结束的效果。当你想绘制一个新的符号集时，只需在符号面板选择想要绘制的符号；而当你需要在一个已经存在的符号集合里添加额外的符号时，就得事先在工作区域用选择工具选中这个集合（注意：当你在工作区选择一个混合的符号实例集时，位于符号面板上的最近被加到这个集合的符号自动处于选择状态）。如果你想减少绘制的符号，你在使用符号喷枪工具的同时按下Alt键，这时的喷枪就象一个吸管一样，把经过地方的符号都吸回喷枪里，当然你也必须先选中一个存在的符号集。
符号体系工具仅仅影响你正在编辑的符号或你在符号面板里选择的符号。每个符号工具都有一些相同的选项，如直径，强度，密度等，这些选项详细的说明了最近选择的或者将被建立和编辑的符号设置。在工具栏里的符号工具上双击，就会弹出如下图所示的符号体系工具选项对话框。
Diameter：符号工具的笔刷直径大小，大的笔刷可以在你使用符号修改工具时，选择更多的符号。
Intensity：符号变化的比率，也就是符号绘制时的强度，较高的数值将产生较快的改变。
Use Pressure Pen：通过数字输入板来替代强度值
Symbol Set Density：符号集合的密度，即符号集的引力值，较高的数值导致符号图形密实的堆积在一起。它的作用对于整个符合集，并不仅仅只对新加入的符号图形。
Show Brush Size and Intensity：绘制符号图形时显示符号工具的大小和强度
对话框里的6种工具的两个Average和User Defined选项没有太大变化，其中的Spin工具当选项为User Defined时，只有在鼠标移动时，才可绘制符号，也就是说在喷绘符号的同时，必须移动鼠标，这时的符号也受鼠标的移动而旋转。具体情况你可以自己多试一试。
对于符号工具的笔刷大小和强度，这里有两个快捷键非常方便你的使用。
下面以符号旋转工具的鼠标指针示例：
[ ：左方括号键减小符号笔刷 ] ：右方括号键增大符号笔刷
Shift+[ ：减小笔刷强度 Shift+] ：增大笔刷强度
2．符号移动工具（Symbol Shifter Tool）
上图所示，斜线下是使用移动工具后的效果。从这个工具开始往后的所有符号工具，在使用它们之前必须首先在工作区域选择一个符号集合。
3．符号收缩工具（Symbol Scruncher Tool）
如上图所示，斜线以下是使用符号收缩工具后的效果，所有在笔刷范围内的符号图形都相互堆叠，聚集在了一起。你若想扩散这些符号图形，按下Alt键不放，再使用这个工具。从这个工具开始往后除了旋转工具以外的所有工具，你都可以使用Alt这个辅助键来减小或减弱相应工具的效果。
另外，从这个工具往后的所有工具都有一个方法选项 
，它包含三个选项：