在上海、广州、北京等地先后举办了以城市命名的艺术或建筑的双年展后，这是深圳首次举办的双年展。该展从一开始即采取了双年展的运作方式，由深圳市政府主办、聘请北京大学建筑学研究中心主任张永和担任策展人，由香港著名建筑师严迅奇担任双年展学术委员会主任。目前总参展的作品82件，关于中国的参展作品70件，占绝大多数，这与展览主要关注中国的城市化的主题相符。
参展作品门类包括建筑群体(如16位艺术家参与的金华建筑艺术公园)；城市规划(如泉州的城市规划设计)；城市社区设计；厦门的单身公寓、苏州的茶庄、丽江的幼儿园等代表一定城市特色、风格的建筑作品。除建筑外，还有摄影、纪录片、文学、多媒体、私房菜、服装、工业设计、网络游戏、平面设计等各种媒介关注的城市化主题作品。这可以从展览目前设计的近30个小标题看出，双年展所关注到中国城市化问题也可谓方方面面，无所不包，如超大城市、剩余城市、城市包围农村(城中村)、微观城市、流动城市、夜城市、城市针灸、城市与电影、城市装修等。
目前列出的双年展参展的艺术家大多活跃于国际各大艺术展览且长期关注城市发展，如设计中央电视台新台址的库哈斯领导的OMA事务所、建筑师矶崎新(日本)、崔恺、视觉艺术家汪建伟、艾未未、电影导演贾樟柯、《城记》作者王军等，其中国外参展作者20位，港台参展作者10位。
年 所有作品届时都被放置于一个面积约12000平方米的工业厂房内展示，厂房周围是现代化的办公和住宅区，这种展览环境也同样具有典型的中国城市化特征。主办方表示，展览将用简单醒目的导览方式，让一般民众也能欣赏这个具有先锋性特色的展览。
